PARTE 2 – Un teniente de la Marina se burló de mí porque dije que mi madre era una SEAL.
Mi madre lo vio desde el otro lado del gimnasio.
Sin mirarme directamente, hizo un leve gesto hacia abajo con dos dedos.
Silencio.
Titán se relajó.
Yo también.
Apenas.
El jefe Ramírez dio un paso al frente.
—Teniente —dijo en voz baja—, le sugiero que se detenga.
Carter giró la cabeza bruscamente hacia él.
"Jefe, ¿me está diciendo que deje de aclarar la historia oficial de la Armada?"
La mandíbula del jefe Ramírez se tensó.
"Te digo que estás hablando de temas que están fuera de tu alcance."
Las palabras dieron en el clavo.
Supera tus capacidades.
La expresión del teniente Carter cambió de nuevo.
Esta vez no fue vergüenza.
Miedo.
Mi madre se dirigió hacia el simulador de la Marina. La instalación se parecía a un minijuego táctico: un corredor simulado proyectado en una pantalla, paneles de reconocimiento de objetivos, comandos de respuesta cronometrada y una pista de obstáculos con maniquíes lastrados, asas de cuerda y vigas de equilibrio.
El tipo de cosa diseñada para impresionar a los adolescentes.
No son operadores de prueba.
Ella lo observó durante tres segundos.
Luego miró a Carter.
"¿Qué les gustaría que les mostráramos?"
El teniente apretó los labios.
Señaló el simulador.
"Este sistema evalúa la toma de decisiones tácticas bajo presión. Adaptado para civiles, por supuesto."
" Por supuesto. "
"Y la pista de obstáculos pone a prueba la agilidad, la fuerza y el tiempo de reacción."
Mi madre asintió una vez.
"Lánzalo."
Un reclutador pulsó el panel de control.
La pantalla parpadeó.
LISTO PARA LA SIMULACIÓN.
Carter retrocedió, visiblemente aliviado de volver a manejar equipos.
"Está diseñado para estudiantes", anunció. "El récord de hoy es de un minuto y cuarenta y ocho segundos".
Algunos estudiantes intercambiaron miradas.
Este récord pertenecía a Dylan Price, capitán del equipo de fútbol, quien luego se pavoneó como si hubiera invadido territorio enemigo.
Mi madre se quitó la chaqueta de campaña y se la entregó al sargento mayor Vale.
Debajo, llevaba una camiseta de entrenamiento negra ajustada. Las cicatrices en sus brazos ahora eran visibles.
Líneas blancas finas.
Marcas irregulares.
Una cicatriz de quemadura cerca de su hombro izquierdo.
El silencio en el gimnasio se hace más denso.
Se notó.
Las cicatrices siempre se hacían visibles cuando la persona que las tenía dejaba de ocultarlas.
Carter también lo notó.
Su mirada se detuvo un instante de más.
Mi madre lo vio.
—Empieza —dijo ella.
Sonó la señal acústica.
Ella se mudó.
No rápidamente, como un atleta que intenta lucirse.
Rápidamente, como si hubiera eliminado todo movimiento superfluo de su cuerpo.
La primera pantalla que se mostró fue: civil, arma, civil, hostil.
Su mano pulsó los botones de respuesta a toda velocidad.
Correcto.
Correcto.
Correcto.
Correcto.
El corredor artificial cambió.
Ella se adaptó antes de que la mayoría de la gente siquiera comprendiera lo que estaba viendo.
Un maniquí con peso bloqueaba el paso. Se suponía que dos estudiantes debían moverlo. Mi madre agarró las correas, cambió su peso y lo movió con formidable eficacia.
Fácil.
